NBA自由市场开启后，火箭和掘金迅速成为赢家，火箭签下芬尼史密斯+卡佩拉，算上续约小贾+范乔丹+亚当斯，以及8换1得到杜兰特，阵容框架足以叫板上赛季总冠军雷霆。而掘金送走小波特换来了卡梅伦约翰逊，同时签回昔日夺冠功臣布鲁斯布朗，球队还有全额中产特例可用，阵容深度肯定要比上赛季提升一个档次。而在东部，有一支球队彻底陷入疯狂，他们就是雄鹿，用美媒话说，雄鹿决定再为字母哥拼一次！正式裁掉利拉德，外加五笔签约达成，但这一次字母哥终于能离开了。
自由市场开启首日，雄鹿立刻收回了四名自由球员，3年4400万续约波蒂斯（市场行情在1800万左右），2年1100万续约小凯文波特（符合预期），2年710万续约普林斯（市场行情在500万左右），此外2年750万迎回小特伦特，季后赛场均18.8分。不过球队也和大洛佩兹说再见，大洛最终2年1800万加盟快船，新赛季扮演祖巴茨的替补。但雄鹿管理层的神操作只是开始，在第二个交易日开启后，雄鹿做出大胆决定，4年1.07亿美元挖角步行者中锋迈尔斯特纳（步行者只愿意开出3年7500万）。
雄鹿还有薪资空间么？名记查拉尼亚确认，雄鹿选择裁掉利拉德，剩余2年1.13亿美元薪资，进行延期支付，分摊到未来五个赛季，每年约占球队2300万薪资空间，借此腾出薪资空间得到了特纳！首先所有源头皆来自于步行者。步行者由于哈里伯顿遭遇跟腱重伤，球队虽然上赛季打进总决赛，但新赛季避税意愿很强烈，和凯尔特人一样，几乎要提前放弃了。雄鹿在大洛佩兹离开后，球队马上就要彻底散架，区别只是在于字母哥和雄鹿到底谁先提出分手。但是雄鹿接连用白菜价收回四名重要角色球员，确保了球队下限（东部前四级别）。
这肯定远远不够！字母哥作为联盟前三级别超巨，是要竞争总冠军的。利拉德在今年季后赛遭遇跟腱撕裂，下赛季最快也要到季后赛才能回归，况且回归时利拉德年满35岁，已经成为累赘。在这种情况下，雄鹿选择放弃利拉德，情理之中，但也在意料之外！用美媒话说，利拉德是历史75大超巨，他选择用买断的方式离开雄鹿，本质上证明雄鹿当初的交易，以及利拉德在雄鹿的生涯，都是失败的。从下赛季5400万薪资，到延期分5年执行，每年领2260万薪资，这3000万薪资空间，雄鹿选择给特纳。
实话实说，雄鹿后续补强难度很大，可依然有操作空间。首先雄鹿首轮签资产，未来5年都属于别人，直到2031年才能重新控制自己首轮，这意味着摆烂对于他们没任何意义，但也只有1个首轮签可以用作交易补强！但用利拉德换来特纳，加上白菜价续约几位球员，雄鹿还有全额中产特例可用。而且新赛季球队整个阵容框架在东部颇具竞争力，特纳坐镇内线，字母哥和库兹马的锋线组合，后卫线有小特伦特+普林斯+小波特，替补席还有波蒂斯，中产特例（或者拆分）他们需要找一个持球手，比如保罗。
雄鹿已经做到了极致！此前名记查拉尼亚透露，字母哥不会太早决定自己的未来，他要看球队休赛期的操作。雄鹿尽力尽力，但用名记海耶斯的话说，字母哥对于球队裁掉利拉德非常不满。说句难听的话，雄鹿没有摆烂资格，他们就像是一个穷书生，为了女朋友想要手机、名牌包包和化妆品，每个月都在努力攒钱，甚至为了满足她，用掉未来结婚的钱。态度很好，但这够么？他所有的努力，或许比不上富二代的一顿饭，小城市留不住灵魂，在雄鹿这里依然适用，他们确实已经满足不了字母哥了。
利拉德被裁，就是压垮字母哥的最后稻草！此前美媒分析，字母哥如果主动申请离队，潜在下家至少要拿出五个首轮签+两个年轻天赋球员筹码。全联盟能满足这一点的很多，包括火箭、猛龙、马刺、篮网等等。利拉德被裁，谁先抢下来，或许距离得到字母哥就不远了！雄鹿想道德绑架字母哥也好，没想到碰一鼻子灰，真是弄巧成拙！字母哥可以坦然离开，至于雄鹿未来，他们哪还有未来？
